La longitud de un guante por la muñeca y el brazo se mide tradicionalmente no desde la punta de los dedos, sino desde la costura del pulgar en la base del mismo. La unidad de medida tradicional es un "bouton" o, en español, un "botón". En Cornelia James, medimos la longitud de nuestros botones en pulgadas, por lo que un guante de 6 botones de longitud sube por el brazo 15 cm desde la costura de la base del pulgar.
La historia completa
Los maestros guanteros (en su mayoría franceses) que dominaban la industria en la época medieval estaban acostumbrados a colocar un botón aproximadamente cada centímetro por la manga de un guante largo. Medían el intervalo entre botones utilizando la longitud del pulgar desde el nudillo hasta la punta del pulgar. Esta medida se conoce, en francés, como 'pouce', que se traduce al español tanto por 'pulgar' como por 'pulgada'. ¿Se ha confundido? No le culpamos. El 'botón' es algo falto de precisión, pero hay que tener en cuenta que el 'botón' surgió como unidad de medida cuando la tierra se medía en 'varas' -la longitud total de los pies izquierdos de 16 hombres alineados talón con talón al salir de la iglesia- y en 'furlongs' -la longitud del surco que una yunta de bueyes podía arar sin detenerse a descansar-. En Cornelia James, el maestro guantero tiene un pulgar que mide 1,33 pulgadas, más o menos, desde el nudillo hasta la punta, por lo que nuestro guante clásico de longitud de ópera mediría 16 pulgadas por el brazo desde la costura del pulgar o algo más de 12 botones. Más o menos.
Sin embargo, incluso en la Edad Media, la falta de una norma internacional era problemática y la causa de muchas luchas y agravios generales. Hoy nos enfrentamos a un mercado global y, además, nos preocupa que, si perdiéramos a nuestro Maestro Guantero y tuviéramos que sustituirlo, tendríamos que recalibrar toda nuestra colección con referencia a un pulgar de tamaño diferente. Nos gusta la tradición tanto como a cualquiera y nos aferraremos al uso del término "botón" para denominar la longitud del guante pero, en aras de la claridad y la precisión en nuestro mundo globalizado, hemos determinado que nuestro "botón" sea igual a una pulgada. En términos métricos eso es exactamente 2,54 cm. O aproximadamente una pouce.
