"Un étudiant en design fuit le fléau nazi, arrive en Angleterre avec une valise pleine de tissus, trouve la gloire et la fortune en tant que gantier de la Reine.
C'est l'étoffe des légendes et, 70 ans plus tard, l'entreprise de mode fondée par Cornelia James continue de surprendre. Cornelia a étudié l'art et le design à Vienne et est arrivée en Angleterre en tant que réfugiée en 1939. Après la guerre, dans un monde rendu terne par le rationnement, les gants de cuir qu'elle fabriquait dans une vaste gamme de couleurs sont devenus des incontournables de la mode. Le magazine Vogue l'a qualifiée de "reine de la couleur en Angleterre" et Cornelia a rapidement créé une entreprise florissante en fournissant des gants aux couturiers et aux grands magasins.
En novembre 1947, le mariage de la princesse Elizabeth avec le lieutenant Philip Mountbatten a apporté une touche de couleur vive dans le contexte d'austérité de l'après-guerre. Norman Hartnell confectionne la robe de mariée et la tenue de sortie de la princesse et fait appel à Cornelia James pour les gants.
Ce fut le début d'une longue association avec la maison royale, marquée, en 1979, par l'octroi d'un mandat royal. Aujourd'hui, c'est Genevieve James, la fille de Cornelia, qui détient le mandat de fabricant de gants "par nomination de Sa Majesté la Reine".
L'identité de l'entreprise est soulignée par les relations très étroites que Cornelia James entretient avec la presse spécialisée dans la mode. The Independent a qualifié Cornelia James de "favorite des initiés de la mode". Les produits de Cornelia James apparaissent régulièrement dans les photos de mode des plus grands magazines du monde et dans les éditoriaux de mode.
